Ах, Йен Гиллан — человек-легенда, который однажды решил, что быть просто вокалистом Deep Purple — это слишком скучно. Ведь кто не мечтает уйти из культовой рок-группы и основать свою, где можно играть сложный джаз-прог и экспериментировать с ритмами? Ну, если вы думали, что после ухода из Deep Purple Йен просто взял гитару и ушёл в закат, то спешу вас разочаровать — он сначала занялся бизнесом.
Да-да, в мире музыки тоже есть свои «бизнесмены», которые покупают студии звукозаписи и пытаются записать сольный альбом. Вот только этот первый сольник так и остался в архивах до 1992 года — как старое доброе вино, которое неожиданно всплывает на свет спустя годы.
Представьте себе: Йен с басистом Роджером Гловером сидят в лондонской студии Kingsway Recorders и пытаются записать альбом, который никто не слышит.
Это как если бы два шеф-повара готовили блюдо для гостей, но забыли пригласить самих гостей. В итоге получился «Cherkazoo And Other Stories» — сборник мультяшных песен и незавершённых треков. Мультфильм?
Да! Потому что иногда даже рок-звёзды хотят почувствовать себя мультипликаторами.
Но настоящая рок-н-рольная сказка началась с концерта Роджера Гловера в Королевском Альберт-Холле 16 октября 1975 года. Представьте себе сцену: Йен выходит вместо Ронни Джеймса Дио (который был занят у Ричи Блэкмора), исполняет «Sitting in a Dream» — и публика взрывается аплодисментами! Вот тут-то он понял: пора возвращаться на сцену по-крупному.
Идея создать новую группу была одобрена менеджерами после того, как первоначальное название Shand Grenade было признано слишком загадочным для простого слушателя. Ведь кто пойдёт на концерт группы с названием «Шанд Гренада»? Это звучит как опасное оружие или новый коктейль в баре.
Так появилась Ian Gillan Band — коллектив не просто для воспоминаний о славном прошлом Deep Purple, а команда настоящих экспериментаторов джаз-прог-рока.
Музыканты были вроде бы малоизвестные, но зато умели играть так сложно и замысловато, что даже сами они порой забывали ноты (шутка!). В отличие от классического тяжёлого органно-гитарного рока Deep Purple здесь царила атмосфера музыкальных фьюжнов и импровизаций.
Первый альбом Ian Gillan Band «Child in Time» вышел летом 1976 года — прямо как летний дождь: неожиданно и освежающе.
Название было данью уважения старой доброй песне Deep Purple «Child in Time», но музыка внутри была совсем другой — будто йогурт с мёдом вместо обычного шоколада. Продюсером выступил бывший басист Deep Purple Роджер Гловер, который не только помогал создавать мелодии, но и стал соавтором двух песен. Видимо, дружба крепче рифов гитарных соло!
Обложка альбома выглядела так авангардно и психоделично, что некоторые фанаты подумали: «А мы случайно не попали на выставку современного искусства?» Но это был именно тот стиль времени — когда музыкальные эксперименты смешивались с визуальными фишками.
Первая сторона пластинки представляла собой четыре трека в стиле джазового фанка — музыка для тех, кто любит слушать внимательно и при этом танцевать под столом (если стол выдержит).
Клавишные Майкла Морана создавали атмосферу космического путешествия по галактике прогрессивного рока.
Кстати говоря, история Ian Gillan Band напоминает мне один анекдот про музыкантов: «Приходит гитарист к врачу и говорит: «Доктор, у меня проблемы со слухом.» Доктор отвечает: «Не волнуйтесь, это нормально – у вас же гитара настроена на фанк!»». Так вот Ian Gillan Band была именно такой – немного странной настройкой на новую волну музыки.